汚染対策として英国でプラスチック製ウェットティッシュの禁止が計画されている

Jul 07, 2023

英国では水質汚染対策計画に基づき、プラスチックを含むウェットティッシュが禁止されるとテレーズ・コフィー環境大臣がBBCニュースに語った。

コフィーさんは、プラスチックベースのおしりふきの禁止は協議を経て来年には発効するはずだと語った。

これは、きれいな川や水路がないと考えられているイングランドの水質を改善するための広範な計画の一環である。

しかし、反政府勢力や環境団体はこの計画が弱いと批判した。

水道業界を代表するウォーターUKによれば、トイレに流されたウェットティッシュは、いわゆるファットバーグを含む下水詰まりの93％の原因となっており、その解消には年間約1億ポンドの費用がかかるという。

2021 年にはおしりふきの約 90% にプラスチックが含まれていましたが、現在では代替品がいくつか購入可能になっています。 プラスチックは分解されず、時間が経つとワイプが引っかかってくっつき、下水がパイプを通らなくなる原因となります。

コフィーさんはBBCニュースに対し、「私たちの提案は、ウェットティッシュにプラスチックを使用することを禁止することだ」と述べ、まず短い協議を行う必要があると付け加えた。 「いかなる禁止も確実に進めることができるようにするための法的要件だ」と彼女は述べた。

政府は2018年にウェットティッシュを含むプラスチック廃棄物を排除する計画を初めて発表した。 ウェットティッシュの禁止に関する2021年の政府協議では、96％の人がこの考えを支持すると回答した。 今年初め、政府は別の協議の結果、ウェットティッシュを禁止しないことを決定した。

ウェールズでは、ウェットティッシュにプラスチックを使用する禁止案はまだ施行されていない。 スコットランド政府は禁止について協議したが、さらなる措置は講じていない。

ブーツやテスコなど一部の企業はすでにプラスチックを含むウェットティッシュの店頭での販売を中止している。

ウェットティッシュの禁止は、環境・食料・農村省（Defra）がイングランドの水質改善を目指す「水計画」と呼ばれる広範な戦略の一環だ。 これには、農業からの汚染や道路交通からの流出に取り組む、ある種のいわゆる永久化学物質（PFAS）の禁止の可能性が含まれている。

2022年の議会報告書によると、河川が汚染される最も一般的な原因は集約農業、特に養鶏場からの汚染である。

政府は日曜日、正当な理由なく未処理の下水を川や海に放出した場合、水道会社は無制限の罰金を科される可能性があると発表した。 数字によると、昨年は1日あたり平均825件の下水がイングランドの水路に流出した。

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しかし、環境慈善団体リバー・アクションUKは、政府が長年にわたり「居眠り運転」をしており、河川が「未処理の人間排水と有毒な農業汚染で満たされる」ことを放置してきたと述べた。

チャールズ・ワトソン最高経営責任者（CEO）は「今日、政府が口を出して法定環境保護機関に適切に資金を再投入するという約束が一つも存在しない中、デフラはどうやって『より強力な規制とより厳格な執行』を信頼性を持って発表できるだろうか？」と述べた。

ウェットティッシュによる詰まりの解消に何百万ポンドも費やしている水道会社は、禁止に賛成している。

ヨークシャー・ウォーター社によると、ヨークシャー州ではおしりふきが詰まりの最大の原因であり、2022年にはそのほぼ半数が詰まりの原因となっているが、同社はBBCニュースに対し、禁止案を歓迎すると語った。

野党は政府計画を批判し、遅すぎると主張した。

「この発表は、デッキチェアの入れ替えと、下水投棄が今後数十年続くことにゴーサインを出しただけの、古くて失敗した政策の再加熱にほかならない」と労働党の影の環境長官ジム・マクマホン議員は述べた。

「これは夏以降、保守党の水道計画の３度目の偽装だ。保守党の下水スキャンダルをどのように、あるいは、いつ終わらせるかについては、この計画には何も書かれていない」と同氏は付け加えた。

自由民主党環境報道官ティム・ファロン氏は、今回の発表を「完全な茶番」と呼んだ。

「またもや保守政府が５年前のウェットティッシュ政策を再度発表し、国民を馬鹿にしている。政府は口だけで何も行動していない」と同氏は述べた。